Existem muitos frutos tão deliciosos como os frutos tropicais, mas com centenas de variedades diferentes de todo o mundo, pode ser difícil escolher a opção mais saudável. Felizmente, dado o seu lugar de destaque na dieta global, os frutos tropicais, bem como a sua informação nutricional e potenciais benefícios para a saúde, são bem conhecidos.

O que são frutos tropicais?

Por definição, uma fruta tropical tem origem nos trópicos, que se limitam a uma faixa do planeta entre o Trópico de Câncer e o Trópico de Capricórnio. Com o Equador situado entre estes dois pontos, a 23,4 de latitude norte e 23,4 de latitude sul, respetivamente, os trópicos são geralmente as zonas mais quentes da Terra, com exceção de certas zonas desérticas. A distinção de uma fruta tropicalnão significa que o fruto esteja limitado a essa zona, pois alguns podem ser cultivados em regiões temperadas mais quentes, tal como os frutos subtropicais ou "normais" podem ocasionalmente ser cultivados nos trópicos. Os frutos tropicais também tendem a ser muito sensíveis às geadas e ao frio.

A principal caraterística dos frutos tropicais é a sua cor brilhante, destinada a atrair potenciais polinizadores e consumidores num ecossistema densamente competitivo dos trópicos. Também tendem a ter um aroma e um sabor proeminentes, que são outros elementos de atração. Devido à procura destes frutos, são frequentemente exportados e tendem a ser mais caros do que os frutos comuns que se encontram numa mercearialoja.

Dependendo dos seus objectivos de saúde específicos, a lista seguinte deve ajudá-lo a selecionar o fruto tropical certo para si.

Faça a sua própria salada de fruta com os seus frutos da época preferidos. Crédito da fotografia: Shutterstock

Lista de frutos tropicais

Alguns dos frutos tropicais mais saudáveis e mais procurados do mundo são a manga, o kiwi, o ananás, o abacate, a banana, a goiaba, a fruta do dragão e o melão, entre outros.

Kiwis

Nutrição - Este fruto tropical contém mais de 80% das necessidades diárias de vitamina C numa única porção (1 fruto), bem como um nível notável de vitamina K, fibra dietética, vitamina E, cobre e potássio. Além disso, possui uma série de antioxidantes, bem como um baixo número de calorias, cerca de 40 por fruto.

Benefícios - Com uma contagem baixa de calorias e altos níveis de ácido ascórbico, os kiwis podem ajudar na perda de peso, ao mesmo tempo que dão um grande impulso à saúde imunitária. A fibra dietética ajuda a melhorar a digestão, enquanto a vitamina E melhora a saúde e a aparência da sua pele.

Mangas

Nutrição - Uma única chávena de mangas contém aproximadamente 100 calorias e 25 gramas de hidratos de carbono, bem como as necessidades diárias de vitamina C. Além disso, fornece uma quantidade limitada de proteínas e um nível moderado de vitamina A, vitamina K, vitamina B6 e potássio.

Benefícios - Este fruto ajuda a aumentar a absorção de ferro, o que aumenta a circulação e os níveis de energia, ao mesmo tempo que estimula o sistema imunitário e optimiza os processos digestivos. O potássio é excelente para proteger a saúde do coração e baixar a pressão arterial, enquanto a vitamina A protege a visão.

Ananases

Nutrição - Uma chávena de ananás contém mais de 100% das necessidades diárias de vitamina C, para não mencionar os elevados níveis de manganês, vitaminas do complexo B, fibra alimentar e cobre. Além disso, apesar do sabor doce e dos açúcares naturais, uma dose deste delicioso fruto tropical contém apenas 80 calorias.

Benefícios - O consumo regular de ananás pode ser uma enorme fonte de proteção contra infecções e agentes patogénicos, ao mesmo tempo que melhora a sua velocidade metabólica e ajuda a construir ossos fortes. A fibra dietética do ananás também pode ajudar a baixar os níveis de açúcar no sangue e optimiza a digestão.

Abacates

Nutrição - Os abacates são considerados uma das melhores opções de frutos tropicais, pois contêm mais de 40% das necessidades diárias de fibra alimentar. Além disso, possuem elevados níveis de cobre, vitamina K, vitamina E, potássio, vitamina C e várias vitaminas do complexo B. Os abacates contêm um elevado nível de calorias, 240 por chávena, ácidos gordos ómega 3 e outros antioxidantes, que são benéficos para o organismo.

Benefícios - O consumo de abacate pode ajudar a baixar a tensão arterial e a equilibrar os níveis de colesterol, além de melhorar a circulação sanguínea, fortalecer os ossos, revitalizar a pele e o cabelo e dar um grande impulso ao sistema imunitário.

Bananas

Nutrição - Apesar de se encontrarem em todo o mundo, as bananas são um fruto tropical e oferecem elevados níveis de manganês, vitamina B6, potássio, cobre, fibra e vitamina C. Uma banana de tamanho médio contém aproximadamente 110 calorias.

Benefícios - As bananas são elogiadas pelo seu teor de potássio, mas o nível deste mineral é, na verdade, bastante médio em comparação com outros frutos tropicais. Pode ajudar a combater a tensão arterial elevada e um sistema imunitário fraco, e tem um baixo impacto no açúcar no sangue, o que pode ajudar os doentes diabéticos a manterem-se saudáveis. Além disso, o cobre e o manganês ajudam a fortalecer os ossos, enquanto a vitamina C aumenta o ferroabsorção pelo organismo, melhorando assim a circulação.

Frutos do dragão

Nutrição - Uma porção de 100 gramas deste fruto tropical fornece quase 35% da sua dose diária de vitamina C. O fruto do dragão contém níveis elevados de ferro, fibras, vitaminas B, proteínas e fósforo, bem como vários antioxidantes polifenólicos.

Benefícios - O consumo deste fruto está associado à melhoria dos níveis de açúcar no sangue e à otimização da digestão, ao mesmo tempo que elimina a obstipação e o desconforto gastrointestinal. Pode reforçar o sistema imunitário e ajudar na reparação, crescimento e desenvolvimento.

Guavas

Nutrição - Uma única goiaba contém mais de 200% das suas necessidades diárias de vitamina C, bem como uma quantidade notável de fibra dietética, vitamina A, vitamina B6 e proteínas. Esta fruta tem menos de 40 calorias, o que a torna óptima para quem está a contar calorias.

Benefícios - A ingestão regular de goiaba pode ser um grande impulso para o seu sistema imunitário e pode ajudá-lo a gerir os sintomas da diabetes, ao mesmo tempo que aumenta a circulação sanguínea. É também excelente para a perda de peso, uma vez que a fibra o mantém satisfeito sem qualquer adição de calorias.

Açaí

Nutrição - Famosa pelo seu elevado teor de flavonóides e antocianinas, a baga de açaí também possui elevados níveis de vitamina C, vitamina A e fibra alimentar. Uma única porção de 100 gramas contém cerca de 250 calorias, bem como níveis notáveis de cálcio.

Benefícios - As propriedades antioxidantes conferem a estas bagas a capacidade de prevenir o stress oxidativo e as doenças crónicas, parte da razão pela qual se tornou um superalimento lendário. Também é conhecido por baixar a pressão arterial, melhorar os níveis de açúcar no sangue, ajudar na perda de peso, estimular o metabolismo e melhorar a saúde da visão.